LES CHEVRONS

Note: 8,25 / 10

Citadine typée " sportive " et moteur diesel relativement modeste… l'association ne fait pas toujours bon ménage. La méfiance des acheteurs vis-à-vis du moteur diesel semble se refléter dans les chiffres de vente de la DS3, car en France plus de 50 % préfèrent une motorisation essence... Nous sommes donc extrêmement curieux en tournant la clé de contact.

À la mise en route de son moteur, la DS3 diesel affiche la couleur en nous surprenant positivement. Le bruit émis est, certes, assez ordinaire et n'a rien d'excitant, mais l'absence totale de tout claquement, après quelques secondes même à froid, est de bon augure pour la suite. À l'extérieur comme à l'intérieur de la voiture, l'isolation phonique poussée est vraiment une réussite. L'attention prêtée à ce point est visible sous le capot en forme d'épaisses couches de mousse qui " encapsulent " complètement le moteur. Une fois en route, le résultat est tout aussi probant : le HDi 110 se fait complètement oublier, à vitesse stabilisée comme en accélération. La discrétion du moteur et l'absence totale de vibrations sont bluffantes.

Un moteur diesel ne peut jamais offrir une plage d'utilisation aussi large qu'un bloc essence. Monter dans les tours comme avec la DS3 THP en faisant " chanter " le moteur, n'est ni possible ni nécessaire avec la version HDi 110. Les 270 Nm de couple, disponibles à seulement 1 750 tr / min (THP 150 : 240 Nm à 4 000 tr / min) dictent la manière dont on conduit la DS3 diesel. Cela n'a rien de déplaisant, au contraire ! Jouer sur le couple généreux du véhicule, compter sur la réponse immédiate et toujours linéaire du moteur dès que l'on le sollicite peu importe la vitesse enclenchée…, cela procure un plaisir fou au volant. Les performances en soi n'ont d'ailleurs rien de ridicule : 9,8 secondes suffisent pour atteindre les 100 km/h et la vitesse de pointe est donnée pour 190 km/h - la DS3 diesel n'a vraiment rien de poussif !

Un bon moteur seul ne vaut rien - il doit impérativement être associé à une bonne transmission. L'étagement de la boîte à six vitesses de la DS3 HDi 110 est en gros réussi. Les deux derniers rapports sont un peu longs, mais ce typage en faveur d'une consommation maîtrisée s'accorde mieux au moteur diesel qu'à la DS3 turbo-essence. Une nouvelle fois le couple abondant et disponible très tôt du HDi fait des merveilles. Manipuler cette boîte est dans l'ensemble agréable. Les débattements du levier sont assez courts et son guidage est précis. Nous souhaiterions un peu plus de consistance et des verrouillages moins caoutchouteux. L'embrayage de la DS3 n'est pas trop dur, sa course ni trop longue ni trop courte.

La direction à assistance électrique variable de notre DS3 plaît en ville ainsi que lors de manœuvres de stationnement. Son paramétrage favorise clairement l'utilisation facile et le confort à très basse vitesse. En route en revanche, on déchante un peu. À notre goût, l'assistance reste beaucoup trop présente. La direction demeure excessivement légère. Ce typage peu dynamique est une spécificité de nombreux modèles CITROËN actuels… un clin d'œil aux CITROËN anciennes ? Peu importe, pour la DS3, ce calibrage n'est pas un bon choix, car il nuit à la précision de conduite et ne permet pas assez de ressenti de la route.

Le freinage de la DS3, puissant et efficace, ne donne lieu à aucune critique. L'attaque de la pédale assez franche - une particularité de la marque également - est une question d'habitude et ne dérange plus, après quelques kilomètres au volant de la petite CITROËN.

Avec seulement 1 090 kg sur la balance, la DS3 HDi 110 maîtrise son poids. À vide, elle est encore 75 kg plus légère que la DS3 THP 150. Sa répartition des masses " charge " un peu plus le train arrière. Il semble du coup un peu moins vif que sur la version essence essayé précédemment. Visiblement, l'économie de quelques kilos a permis aux metteurs au point CITROËN de faire bénéficier les trains roulants de la DS3 diesel de quelques réglages spécifiques très réussis.

Proche d'un parfait équilibre, elle est plus souple et confortable que la DS3 THP 150 sans que cela desserve l'agilité et la tenue de route de la voiture. La précision impressionnante des inscriptions dans les virages est conservée, la voiture vire à plat et aucun mouvement de caisse n'est à constater.

Le compromis trouvé entre tenue de route et confort est presque idéal. Bien que la DS3 HDi 110 soit suspendue fermement et que les roues 17 pouces avec leurs pneumatiques " taille basse " ne favorisent pas le confort, les irrégularités de la route sont encore correctement absorbées. Seul sur autoroute, le train arrière de la voiture répercute des défauts de la chaussée assez sèchement. L'ESP (intégralement déconnectable…) est de série. Il veille pour intervenir très progressivement au cas d'un excès d'optimisme du conducteur. Grâce notamment à cet élément de sécurité active monté en série, toutes les versions de la DS3 ont obtenu cinq étoiles au Crash-Test Euro NCAP.

Nous l'avons déjà dit, cette DS3 est silencieuse. L'ambiance sonore à son bord est agréable. Seuls les bruits de roulement des pneus, perceptibles à basse comme à haute vitesse, indiquent, que l'isolation phonique des passages des roues et des trains roulants aurait pu être poussée encore un peu plus loin. Une mention spéciale mérite d'ailleurs l'installation audio de la DS3. La qualité du son, grâce au HiFi System de série, est vraiment excellente.

La suite de l'essai...

• LE BUDGET
• LA CONCLUSION
• LES ÉVALUATIONS

Retour...

• L'NTRODUCTION
• LA VIE À BORD