LES CHEVRONS

11/06/2011 - az

Note: 8,15 / 10

La Nouvelle C4 soigne l'accueil de ses passagers. Les quatre portes, assez lourdes, bien retenues et munies de solides poignées, dégagent un accès agréable à tous les places. L'impression de légèreté et le " plong " métallique à la fermeture des ouvrants de la première C4 ont complètement disparus.

Les sièges avant permettent à chacun de trouver facilement une position parfaite. L'amplitude des réglages est généreuse et les ancrages supérieurs des ceintures de sécurité sont ajustables en hauteur, ce qui évite le sentiment de " menace de pendaison " pour les occupants de petite taille. Le volant se règle en hauteur et en profondeur. Le confort des deux places à l'avant est encore accru par le réglage lombaire électrique et la fonction massage, de série sur la finition Exclusive. Sans négliger le maintien, le matelassage des sièges revêtus d'un mélange de tissu, cuir et Alcantara, affiche un moelleux appréciable et vraiment rare dans la catégorie. La visibilité pour le conducteur est excellente grâce aux surfaces vitrées généreuses, aux montants du pare-brise relativement fins et aux grands rétroviseurs extérieurs, intégrant en série un avertisseur d'angle mort.

CITROËN a fait le choix d'abandonner dans la Nouvelle C4 l'inhabituel et très coûteux volant à moyeu fixe de la précédente génération de la berline compacte. Le gain en ergonomie de cette mesure est à notre avis très limité. Le volant est toujours surchargé avec pas moins de 17 boutons, molettes et commandes. Tout est éclairé la nuit, mais la maîtrise aveugle de la totalité des fonctions de la radio, du téléphone, du régulateur de vitesse et de l'ordinateur de bord au bout des doigts demande quand même un certain temps d'adaptation. On se souhaite presque le retour du moyeu fixe, comme il est encore monté dans la CITROËN C5… au moins, dans la grande berline tout reste en place, indépendant de la position du volant…

Le tableau de bord de la Nouvelle C4 est moderne, cossu et agréable à regarder. L'ensemble de la partie supérieure est fabriqué en plastique souple procurant un toucher vraiment valorisant. La qualité des matériaux dans leur ensemble et les assemblages font un impressionnant bond en avant. Dans ce domaine, la C4 atteint maintenant sans peine le bon niveau des meilleures réalisations allemandes.

La lisibilité des instruments est fortement dépendante du choix de la couleur des afficheurs. En effet, on peut varier la teinte de l'éclairage selon cinq niveaux entre un blanc légèrement bleuté, bien lisible, et un bleu foncé aux contrastes trop faibles, mais très stylé. L'afficheur digital pour la vitesse au milieu du compteur central est dans tous les cas le bienvenu. Complètement inutile à notre sens est le choix entre quatre tonalités différentes pour les clignotants et les alertes sonores. Choisissant autre chose que le mode " Classic ", les occupants de la Nouvelle C4 ont droit à un spectacle invraisemblable de sons bizarres. On joue une fois avec cette fonctionnalité, on revient très vite au mode standard et on n'y touche plus par la suite…

L'habitacle de la nouvelle C4 regorge de rangements pratiques de toute taille. L'absence de levier de vitesses sur les véhicules équipés d'une transmission pilotée ou automatique, libère la place pour un grand bac au milieu de la console centrale. Il est réfrigéré comme la boîte à gants et fermé par un store assez esthétique. En été, ce " frigo miniature " vraiment unique s'avère vraiment pratique. Des boissons frais pour toute la famille… la CITROËN C4 sait se mettre au service de tout le monde !

La Nouvelle C4 dispose également d'une prise 230V dissimulée dans le rangement sous l'accoudoir central. Cet équipement est unique non seulement dans la catégorie. Il permet de recharger un téléphone portable ou un système de navigation nomade sans passer par une des trois prises 12V également disponibles à bord et dans le coffre de la C4. Pour brancher un lecteur MP3, la CITROËN C4 propose la panoplie complète de prises Jack et USB en série.

Le toit vitré panoramique de notre C4 d'essai, occultable à l'aide d'un épais vélum électrique, est une des options que nous conseillons vivement de choisir lors de l'achat d'une Nouvelle CITROËN C4. Ce toit en verre de taille colossal, apporte une luminosité incroyable à l'habitacle de la voiture.

La C4 actuelle repose sur le châssis modifié de la précédente génération. L'empattement du véhicule ne change pas, ce qui laisse déjà supposer que l'habitabilité à l'arrière reste semblable. Ce pressentiment ne trompe pas : le gain en habitabilité sur la banquette arrière de la Nouvelle C4 est très limité. Quelques centimètres gagnés en largeur, quelques centimètres de plus pour les genoux grâce à la forme un peu plus avantageuse des dossiers des sièges avant… c'est déjà ça ! L'espace n'évolue pas sensiblement et reste dans la moyenne de la catégorie. On peut convenablement s'installer à trois à l'arrière de la Nouvelle C4. Le voyage devient véritablement confortable à deux, l'accoudoir central en place, grâce aux assises profondes, aux dossiers hauts et au rembourrage très confortable de la banquette.

Là où la Nouvelle C4 profite vraiment de la croissance de ses dimensions extérieures, c'est au niveau de son coffre. Le compartiment à bagages bat tout simplement tous les records. La CITROËN devient la nouvelle référence dans la catégorie. Les 408 litres mis à disposition des occupants en configuration normale sont parfaitement exploitables grâces aux formes carrées et régulières du coffre et à ses parois lisses. Le seuil de chargement qui forme une marche relativement haute et peu confortable est l'unique inconvénient que nous sommes obligés à constater.

La modularité du coffre est basique. Une trappe à skis aide au chargement de longs objets et les dossiers de la banquette peuvent se rabattre 2/3 - 1/3. Le volume de 1 183 litres ainsi obtenu est important. Dommage seulement, que le plancher dégagé ne soit pas parfaitement plat - l'assise de la banquette reste fixe.

La lampe torche amovible, fixée à gauche dans le coffre, sert normalement comme deuxième éclaireur. Chargée en permanence, la lampe est toujours à porté de main. Cette bonne idée a été reprise de la gamme des monospaces CITROËN C3 et C4 Picasso.

Sous le plancher du coffre, nous tombons sur une roue de secours galette, malheureusement une option sur la C4 en finition haut de gamme Exclusive. Une roue de secours homogène n'est disponible que sur les finitions inférieures. De série, la C4 Exclusive dispose d'un Kit de dépannage provisoire - un système léger et peu encombrant, mais une solution que nous jugeons peu convaincante.

Une bonne nouvelle nous attend par contre au moment de faire le plein d'essence. Comme c'est maintenant coutume sur de nombreux concurrents comme la Renault Mégane ou la nouvelle Ford Focus, la trappe à carburant intègre désormais le bouchon du réservoir. Elle s'ouvre sans clé, à l'aide d'un bouton sur le tableau de bord. Ce nouveau système est sûr, car il empêche de se tromper de carburant, mais il est avant tout d'une praticité exemplaire - on se demande vraiment, comment on a pu faire autrement auparavant.

Dommage que le compartiment moteur de la Nouvelle C4 n'ait pas encore été atteint par le souci du détail des ingénieurs de la marque. On s'attendait d'enfin trouver des solides verins hydrauliques, mais c'est toujours une malheureuse béquille qui se charge de maintenir le capot ouvert. Cette solution est vraiment peu astucieux. Dans une operation pénible, le pied de la canne métallique est d'abord à détacher du capot, avant de le placer dans son support - un minuscule trou sur l'aile droit.

La suite de l'essai...

• LA CONDUITE
• LE BUDGET
• LA CONCLUSION
• LES ÉVALUATIONS

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• L'INTRODUCTION