LES CHEVRONS

11/06/2011 - az

Elle ne fait pas tourner les têtes à son passage, la Nouvelle CITROËN C4, comme le font ses soeurs appartenant à la 'Gamme Premium' de la marque, la DS3 et la récente DS4. Les concepteurs de la C4 avouent que ce n'est pas la vocation première de cette familiale compacte. Le retour de la berline 5 portes vers un consensus stylistique assez marqué, cache des ambitions sérieuses. Celles de devenir une des actrices majeures dans son segment, traditionnellement très disputé. Désireux d'égaler, voir surpasser les prestations des meilleures de ses concurrentes, la Nouvelle C4 semble bien armée pour un combat acharné. La rare déclinaison essence 1.6 THP 155 BMP6 que nous accueillons pour un essai, disponible uniquement en finition haut de gamme Exclusive, pourrait constituer une alternative intéressante pour les réticents aux très répandues motorisations diesel. Sans préjugés, nous avons donc essayé cette Nouvelle C4 pour vérifier ce qui se cache sous sa robe devenue plus sage.

Au premier coup d'œil, la Nouvelle C4 est identifiable comme membre de la nouvelle gamme CITROËN. Joliment sculpté, affichant le coup de crayon affirmé des équipes du style CITROËN, elle revendique clairement son appartenance à la gamme. Sa face avant fait penser à la plus grande C5 et un arrière tout en rondeur, rappelle celui la C3 actuelle. Le profil de la nouvelle C4 est assez harmonieux. Les flancs gagnent en relief grâce aux nervures judicieusement placées. Elles allègent et rythment l'ensemble visuellement. Sur la version Exclusive, de nombreux éléments chromés ou noir laqués ainsi que les jantes en alliage rehaussent le standing. Ne vous trompez pas : même en finition d'entrée de gamme Attraction, la Nouvelle C4 est déjà assez joliment présentée. Elle n'a en tout cas jamais rien d'une voiture " pauvre " d'apparence.

À l'extérieur, par rapport à la précédente génération, la nouvelle C4 a incontestablement perdu une partie de son originalité. Ni la ligne de toit arc-boutée si typique, ni les feux verticaux n'ont en effet été reprises. Elle grandit et gagne 5 cm en longueur, 2 cm en largeur et 3 cm en hauteur par rapport à la première C4. Dépassant la Volkswagen Golf de 13 cm en longueur et la Renault Mégane de 3 cm, la Nouvelle C4 devient une des plus encombrantes du segment. Elle adopte une forme générale moins enjouée et massive, mais également plus cossue et statutaire. Visiblement CITROËN cherche à se rapprocher des références Allemandes, car le style de la compacte aux chevrons se situe quelque part entre la VW Golf et l'Audi A3 Sportback.

Certains regrettent ce changement de cap et lui reprochent une certaine fadeur… Nous constatons simplement le plus grand sérieux que la berline dégage après son renouvellement. Nous rappelons également, que c'est la CITROËN DS4 qui se charge d'apporter de la fantaisie et de l'originalité au segment des berlines compactes des chevrons. En effet, on ne réalise que maintenant, à quel niveau cette diversification claire de l'offre apporte de la cohérence à la gamme des petites familiales CITROËN !

Après quelques jours passés en compagnie de la Nouvelle C4, nous pouvons également affirmer que plus que l'on la regarde, plus que l'on s'y attache ! Travaillé là où il faut, son style n'est pas si fade que ça et sa sagesse vraiment toute relative. On a parfois tendance à oublier que la discrétion est également une belle qualité !

À l'exception du toit vitré panoramique occultable avec un velum électrique, de la peinture métallisée et de la roue de secours galette, notre voiture d'essai n'est équipée d'aucune autre option. Les jantes en alliage 16 pouces sont de série sur la finition Exclusive. Pour une touche de sportivité de plus, CITROËN propose entre autres un choix de jantes 17 ou 18 pouces en aluminium. L'allure gagnera certainement - les passages de roues seront mieux remplis et la C4 paraîtra mieux campée sur ses roues - mais le prix à payer pour une optique encore plus avantageuse sera certainement une certaine dégradation du confort.

La Nouvelle C4 THP 155 dispose du même moteur essence qui anime avec brio la récente CITROËN DS3. On peut également compter sur les services de ce moteur BMW-PSA dans la C5 Berline et Tourer ainsi que dans les monospaces C4 Picasso et Grand C4 Picasso. Comme pour ces deux derniers, CITROËN a pris la curieuse décision de ne pas proposer la Nouvelle C4 THP 155 avec une classique boîte 6 vitesses manuelle, pourtant utilisée dans la DS3 et la C5. Il paraît que c'est dans l'intérêt des faibles émissions de CO2 (la C4 THP 155 échappe à tout malus écologique) que la compacte est obligatoirement livrée avec la fameuse boîte pilotée 6 vitesses BMP6, propre au Groupe PSA.

La suite de l'essai :

• LA VIE À BORD
• LA CONDUITE
• LE BUDGET
• LA CONCLUSION
• LES ÉVALUATIONS