LES CHEVRONS

Un grand toilettage et un nouveau souffle

En Mars 1985, la CITROËN CX GTI Turbo 1 est la première voiture Française qui peut être équipée d'un système de freinage ABS. Toutefois, la sortie de la très moderne Renault 25 donne un coup de vieux à l'esthétique de la CX. CITROËN réplique en Juillet 1985 par un profond restylage. Des boucliers en plastique ton caisse remplacent les désuets pare-chocs chromés, des rétroviseurs extérieurs carénés font leur apparition et la planche de bord est profondément revue avec en particulier la fin des compteurs à tambour tournant. Au même temps la finition ainsi que la protection anti-corrosion sont améliorées.

Une nouvelle motorisation 2,2 litres à carburateur (115 ch, 11 CV, 186 km/h), extrapolée du 2 litres, apparaît sur le modèle CX 22 TRS. La CX Prestige devient disponible avec le moteur turbo essence 168 ch.

Vers la fin de l'année, les CX GTI et Prestige Turbo essence reçoivent enfin un échangeur air-air. Plutôt que d'augmenter la puissance, CITROËN utilise cette technologie pour modifier les réglages de l'injection et diminuer ainsi nettement la consommation. La version Turbo 1 était litéralement “refroidie à l'essence” avec l'injection d'un fort excès de carburant dont la vaporisation abaissait la température du moteur. Les performances de la Turbo 2 sont néanmoins en léger progrès: La vitesse maximale, immortalisée par une célèbre campagne publicitaire mettant en scène l'actrice Grace Jones passe de 220 à 223 km/h, le 400 m départ arrêté de 16,1 à 15,6 secondes, et le 1000 m de 29,1 à 28,4 secondes.

La Berline Diesel la plus rapide du monde

En mars 1987, c'est le moteur Turbo Diesel qui reçoit à sont tour un échangeur air-air. Sans problème d'excès de carburant à régler, le résultat est spectaculaire. La puissance bondit de 95 à 120 ch, le couple atteint une valeur remarquable pour l'époque de 265 Nm, et la CX reprend par la grande porte le titre de Diesel le plus rapide du monde avec une vitesse maximale de 195 km/h qui fait sensation.

Le restylage et les motorisations réussies donnent le coup de fouet espéré aux ventes et la millionième CX sort des chaînes d'Aulnay le 30 octobre 1987.

Faut-il encore acheter une CX…?

« Faut-il encore acheter une CX ? » s'interroge L'Auto-Journal en 1988 alors que se profile déjà sa remplaçante, la CITROËN XM. Si les versions les plus puissantes de la CITROËN sont dominées par leurs rivales françaises, le comparatif organisé par le magazine montre que la CX 20 RE reste le meilleur choix en entrée de gamme.

C'est donc en beauté que la CX passe la main le 23 Mai 1989 avec le lancement des berlines CITROËN XM.

Au crépuscule d'une carrière…

La CITROËN CX Break continue sa carrière encore jusqu'en 1991, l'année de la commercialisation de la XM Break.

Pendant environ 16 ans de carrière, 1 041 560 CX Berlines ont été produites soit presque autant en moyenne annuelle que la DS, produite à 1,3 million d'exemplaires en 20 ans. 128 185 CX Breaks ont trouvé un acheteur entre 1976 et 1991. La CITROËN XM n'approchera jamais les volumes de vente de la CX avec un total de ventes trois fois moindre entre 1989 et 2001.

Une image inoubliable

Bien que disparue du catalogue CITROËN depuis plus de quinze ans, la CX conserve aujourd'hui encore de nombreux aficionados nostalgiques de son élégance, de son confort de limousine, et de ses performances. Notamment les GTI Turbo, Prestige Turbo, ou TRD Turbo 2 sont très apprécié entre connaisseurs.

La CX était également voiture de fonction favorite des PDG et des gouvernants. Elle était aimée pour son confort et son habitabilité notamment en version Prestige. La CITROËN CX était également utilisée comme voiture officielle par les gouvernements Français, mais aussi à l'étranger - elle était par exemple la voiture de fonction d'Erich Honecker, l'ancien chef d'État de la RDA.

L'ancien Président Jacques Chirac possédait une CX Prestige Turbo 2 qu'il appréciait beaucoup et qu'il conservait longtemps après l'arrêt de la production. C'est avec cette voiture qu'il traversa Paris pour aller prononcer son discours de victoire le soir de son élection à la Présidence de la République, en 1995.

L'héritage de la CX

L'héritage mécanique de la CX dans la gamme PSA se limite à la suspension hydropneumatique et à la direction "Diravi" héritée de la SM (direction assistée à rappel asservi = assistance variable asservie à la vitesse) sur les modèles CITROËN ultérieurs. Ni le châssis, ni les boîtes, ni les moteurs (arrivés, il est vrai, en fin de développement) ne furent repris, PSA ayant rationalisé sa production sur la base d'organes communs d'origine Peugeot en général plus modernes et plus performants.

Le style si original de la CX par contre trouvera une descendance. Après une décennie 1990 marquée par l'échec de la XM CITROËN présente en 1999 un concept-car s'inspirant directement de la CX et lui rendant hommage: la C6 Lignage. Ce prototype rencontre un tel succès auprès du public que CITROËN, en plein réveil identitaire, décide de le commercialiser. La CITROËN C6, sorte en 2005 et peut être considérée comme la digne « petite-fille » de la CX. La nouvelle CITROËN C5, sortie en 2008, s'en inspire également avec sa lunette arrière concave qui représente un joli clin d'oeil à l'histoire et à la CITROËN CX.

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