LES CHEVRONS

L'heure est plutôt aux petits moteurs écologiques - le « downsizing » est pratiqué partout. Dans cet environnement hostile, CITROËN a présenté en Juin 2009 le moteur le plus puissant de son histoire, destiné à la grande routière C6 mais également à la C5 Tourer ainsi qu'à la C5 Berline qui nous préoccupe dans cet essai. Fait-elle fausse route, la marque, ignorant les signes des temps semblant interdire des motorisations nobles ? Pas du tout ! La CITROËN C5 a déjà acquis avec brio ses galons de routière haute de gamme. Il ne lui manquait plus que ce gros moteur diesel de trois litres et 240 ch pour pouvoir se mesurer aux modèles les plus huppés de la catégorie et pour faire valoir pleinement son atout numéro un : un confort exceptionnel !

Lors de la sortie de sa 1ère génération en 2001, chargée de la « mission impossible » de remplacer à la fois la fine Xantia et la statutaire XM, la CITROËN C5 était malgré ses qualités incontestées une berline à hayon trop banale au design souvent jugé fade et un peu « patate ». Mission impossible également, de maintenir avec elle un semblant de haut de gamme dans les concessions CITROËN - un manque douloureux qui prenait fin qu'en 2006, l'année de sortie de la grande routière C6.

La nouvelle C5 était donc contrainte de revenir de très loin. Sortie en 2008, elle est devenue, entre les mains talentueuses de l'équipe du designer Jean-Pierre Ploué, l'une des plus belles et élégantes berlines du marché. Depuis, bien épaulée par sa version Tourer tout aussi magnifique, elle dépasse ses objectifs de vente. De loin leader de son segment en France, devançant la Renault Laguna et la Peugeot 407, elle est la seule à résister dans le segment des berlines familiales en forte décroissance.

Également bien positionnée dans le reste de l'Europe, la nouvelle C5 se devait logiquement d'élargir son offre afin de satisfaire également une clientèle plus haut de gamme, naturellement tournée vers les modèles allemands. Pour CITROËN, un argument important manquait à la C5 pour plaire au-delà des frontières de l'hexagone, celle du Rhin en particulier : un moteur vraiment noble, puissant et peu polluant pour éviter des trop forts malus. L'antique moteur V6 essence, arrêté sur la gamme C5 depuis peu, ainsi que le 2.7 V6 HDI 208, trop gourmand et ne pas assez puissant, ne faisaient plus l'affaire.

Le V6 diesel de trois litres, poussé à 240 ch, permet à la CITROËN C5 de devenir au passage la Française diesel la plus musclée du marché. La nouvelle C5 peut désormais se positionner sans complexe en concurrence frontale avec les berlines dites « premium », la BMW 330d et l'Audi A4 3.0 TDI. Avec son style particulièrement réussi, des courbes racées, un profil élancé et un arrière charnu, la C5 n'a effectivement aucun mal à intégrer ce cercle. La finition extérieure correspond également aux exigences des clients les plus pointilleux et ne prête aucun flanc à la critique. La C5 dégage une impression de solidité et de qualité grâce à sa peinture de très bonne qualité appliquée avec beaucoup de soin, grâce également aux alignements exacts des portes, aux ajustages parfaits et aux interstices fins et réguliers.

Pour notre essai, nous disposons d'une C5 Exclusive, la seule finition disponible à ce niveau de motorisation avec les options système de navigation 3D, peinture noire nacrée, jantes alu 19 pouces et intérieur tout cuir. Le diesel 3.0 V6 HDI 240 FAP est toujours couplé à une boîte automatique 6 vitesses et livré avec le système Hydractive 3+, la célèbre suspension hydropneumatique gérée électroniquement. Dommage d'ailleurs que cette dernière n'est pas pilotée comme sur la CITROËN C6 équipée du même moteur…

La suite de l'essai :

• LA VIE À BORD
• LA CONDUITE
• LE BUDGET
• LA CONCLUSION
• LES ÉVALUATIONS